 Soria Pueblo a Pueblo
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Escorada hacia el sur-oeste, abrigada por calizas del Secundario, discurrida por tres ríos: Duero, Escalote y Talegones, la villa de Berlanga de Duero resulta, sin lugar a dudas, uno de los lugares más bellos e interesantes de toda la provincia de Soria.
La singular belleza de su entorno se halla recortada
por los
Altos de Barahona
El esplendor llegaría en el Renacimiento, cuando los condestables de Castilla, los Fernández de Velasco, duques de Frías, Haro y unos catorce títulos más, fueron "premiados" con Berlanga y los pueblos de alrededor, por los servicios prestados a la corona. Allí sentaron sus reales, engrandecieron la villa, mandaron construir la colegiata, edificaron su propia residencia, rehicieron los restos del emblemático castillo, fundaron un monasterio, un hospital, alzaron el rollo o picota a la entrada para decir a todo el que pasara, de quién era la villa, a quién se debía respeto y obediencia, quién imponía y ejecutaba la ley, y, en definitiva, a quienes debían pagar sus impuestos los súbditos de la majestad de turno. Y de aquella época son todos los restos que el visitante puede contemplar.
Muy próximo a él, el único resto visible de lo que fue el recinto murado que cerraba la villa: la Puerta de Aguilera, en la que puede verse, coronando la entrada, una gran concha del peregrino. Frente a ella, la ermita de las Torres alberga la imagen del mismo nombre, por la que los berlangueses sienten veneración, ofreciéndole una fiesta el 24 de septiembre, con subasta de banzos y cánticos en el convento. Esta ermita formaba parte del hospital de peregrinos, del que sólo se conserva la enorme chimenea, alrededor de la cual se reunían los peregrinos para comer una sopa, calentarse y curarse, en su caso, de heridas y enfermedades. Se pasa al interior de Berlanga por la puerta de Aguilera. La calle que desciende hasta la plaza Mayor es porticada, algo tan usual en Castilla. Y la plaza, castellana y recoleta, muy bien restaurada y amueblada, nos transporta a otra época. Esa plaza, como todas las de estas tierras, ha sido y sigue siendo el centro de reunión, de juegos infantiles, de fiestas y bailes; antaño de corridas de toros, letanías, rogativas y procesiones.
Al pie de la mole del castillo pueden verse los restos del palacio de los condestables. En él recibieron a reyes, príncipes y nobles. "Sabiduría para edificar la casa y prudencia para mantenerla", dice el lema de los Frías. Y la mantuvieron durante siglos, hasta después de la abolición de los señoríos.
En la calle Real, ubicado en la que fuera primera casa de los Tovar, duques de Frías y condestables de Castilla, se ubica el restaurante Casa Vallecas. Está dirigido por sus propietarios, los hermanos De Pablo. Carlos, uno de ellos, ha sido nombrado, recientemente, Maestre de Cocina de Castilla. Podéis pernoctar en el Hotel Fray Tomás, también de ellos. Han conservado lo mejor de la antigua y noble casa, y, el resto, lo han restaurado combinando solera y comodidad. Desde algunas habitaciones se contempla el castillo. © Isabel Goig |
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al sur, el portillo de Andaluz a tres kilómetros,
y el abrazo del Duero. Al abrigo del relieve calcáreo surgen microclimas
como el que se da, en el discurrir del Escalote, en lo que se conoce como
"La huerta de Morales". Su altura más significativa, "El Coborrón", protege
el cerro sobre el que se asienta el
castillo,
pensado también como protección.
La importancia histórica de la villa se comprende por hallarse en la línea del Duero,
divisoria, durante toda la Edad Media, de los reinos moros y cristianos primero, y de los
castellanos y aragoneses más tarde. Formaba, junto con las fortalezas de Gormaz, Osma,
San Esteban y Atienza, esa línea real que era conquistada una y otra vez, tanto por la
media luna como por la cruz.
A la entrada, en las eras, junto al silo, se alza majestuoso el rollo gótico, dicen que
el ejemplar más bello y mejor conservado de toda la provincia. Objetivamente es cierto.
Sólo desdice su ubicación, sin duda la primitiva. En su día el emblema sería visto
desde todos los lugares, pero, con el discurrir del tiempo se ha edificado a todo
alrededor, escondiéndolo a la vista del visitante. 
De la plaza irradian varias calles. La Real, donde todavía puede verse
algún escudo, algún palacete, las ruínas de otro, y la primera casa de
los Frías, hoy convertida en hotel, del que hablaremos después. Otra
calle se dirige al río Escalote, a la arboleda, a la "huerta de
Morales"; antes estos eran los parajes de verano de los berlangueses,
desde hace años se trasladaron hacia las piscinas, el polideportivo y el
albergue.
Una calle más asciende hacia la colegiata.
Una
visita a las Juberías nos trasladará a la época en que las tres
religiones, es de suponer, convivieron pacíficamente en la villa. En lo
que fue sinagoga se enclava el convento de Concepcionistas, fundado
también por los Frías, para que fuera dirigido por una hija de ellos,
muda de nacimiento.
Este
fraile soriano llegó a obispo de Panamá y se le tiene por
descubridor de las Islas Galápagos. En su localidad natal,
Berlanga de Duero, es sobre todo famoso por haber traído a
su colegiata al ardacho (lagarto), que en realidad es un
caimán del que sólo quedan unos descoloridos restos. Hasta
unos lagartos de Fray Tomás, como especialidad repostera,
pueden consumirse en esta pequeña localidad soriana.
La
oferta cultural y turística se verá ampliada en la villa
berlanguesa con la creación de un Museo Judío. Si todo
discurre como está previsto, será para el próximo mes de
agosto cuando berlangueses y visitantes podrán acercarse a
este museo, que se instalará en una casa de las Juderías o
Yuberías, como se conoce a este barrio en Berlanga.
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