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Javier González Soria |
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Perspectivas de un humedal desecado Uno de los aspectos más desconocidos e interesantes de la provincia de Soria, lo constituyen sus lagos, lagunas y humedales, aunque estos no son numerosos, poseen en ocasiones cierta singularidad, como la famosa Laguna Negra. No obstante, existen otros de menor identidad que no carecen, o como en el caso que nos ocupa, carecieron de cierto valor ecológico, o cuanto menos, histórico. Me refiero a la desaparecida Laguna de Conquezuela, humedal desecado con fines agrícolas en 1959, a razón de las políticas de concentración parcelaria que tuvieron lugar entre los años 1958 y 1961, en los municipios donde estuvo situado el humedal.
Localización
Antecedentes históricos En un paisaje en apariencia de extrema aridez, escondido en un rellano de los verticales paredones que se elevan recorriendo la vertiente Norte del valle de Conquezuela, encontramos uno de los lugares más emblemáticos de la zona, una "cueva", en realidad un abrigo de pocos metros de profundidad abierto en la frágil arenisca, abierto por la fuerza erosiva del agua en los cortados que conforman los aquí llamados "riscos". Entre estos riscos donde se sitúa la Ermita de Santa Cruz, y las estribaciones de la Sierra Ministra al Sur, se ubico la Laguna de Conquezuela. En esta enigmática cueva declarada recientemente Patrimonio Nacional, aparecen las primeras referencias históricas al objeto de este articulo. Dicha referencia constituye la existencia de unos grabados y tumbas rupestres, excavadas a 10 metros por encima de la Ermita de Santa Cruz, junto con la recién restaurada bóveda de época románica que corona el techo de la cueva. Diversos elementos que demuestran que este lugar ha sido elegido por diversas culturas para sus ritos religiosos o culturales. Actualmente, el paisaje desde la entrada al abrigo en la roca, se muestra considerablemente distinto de aquel que debieron contemplar los hombres y mujeres en la talla de los grabados. Tierras en barbecho, cereal, girasol, es difícil imaginarse que tan solo hace 40 años, existía un paisaje regido por una panorámica de 50 hectáreas de agua y vegetación palustre Posiblemente un bosque de los relícticos quejigos, encinar, algún huerto, quizás cereal, junto con amplias zonas inundadas y un bosque de galería, fue la panorámica que se podía divisar desde la cueva cuando fue elegida como lugar de culto. Así, nuestros antecesores dejaron constancia de su paso con grabados de motivos referentes a la laguna, que seguramente relacionaban con otros aspectos como la fertilidad o la caza, 48 figuras antropomórficas y más de 1200 cazoletas fechadas en la edad del Bronce (2000-1700 a C.) aparecen en sus paredes sin orden aparente. Según ciertos autores, es muy posible que su situación frente a la laguna pudiera ser debida la presencia de las aguas, que, de carácter femenino – materno, indican un culto mágico - religioso, a modo de santuario. Dejamos de lado estos grabados de estrecha relación con La Laguna, para dar un salto en el tiempo hasta el reinado de Alfonso X. El cual, según declaraciones que no se han podido contrastar, gustaba de comer pájaros de La Laguna de Conquezuela. Una información puramente anecdótica, como lo es también el hecho que los franceses durante su ocupación, según cita el Diccionario Geográfico de Madoz (1847), venían habitualmente hasta aquí para recolectar sanguijuelas por su extraordinaria calidad. Igualmente, el mismo autor, menciona el paraje de la Laguna al referirse al pueblo de Conquezuela, donde apunta hacia el humedal al citar entre las enfermedades más habituales, "las tercianas" (enfermedad transmitida por una especie de mosquito actualmente erradicada de la península). Cuatro décadas más tarde, en 1890, Pedro Palacios en sus estudios de campo en el desarrollo de la Memoria Geológica de Soria, haciendo referencia a las diversas lagunas existentes entonces, cita: "...la mayor de las que actualmente existen se halla en el termino de Miño del Ducado, enclavada entre este pueblo y los de Ventosa y Conquezuela, cerca del sitio donde se juntan las divisorias de aguas vertientes al Duero, Ebro y Tajo...". "El escaso caudal que normalmente rebosa de ella corre por un pequeño cauce al arroyo de Alcubilla, que lo conduce al Rió Bordecorex. La extensión que ocupa no baja de 1 Km2 pero su profundidad no debe ser grande a juzgar por las isletas y plantas acuáticas que descuellan por la superficie del agua. En los estíos queda con frecuencia en seco su mitad meridional y convertida en una dilatada pradera donde pueden pastar cómodamente los ganados" A su vez, hace mención a otra laguna, si bien esta parece ser un humedal situado próximo a la población de Ambrona, actualmente desecado y sin nombre conocido, podría también referirse al "ojo" que conforma la redonda Laguna de la Sima de origen Karstico. De la cual cuentan, que en cierta ocasión, al salir espantados una pareja de bueyes por la picadura de las moscas, fueron a dar a la laguna, donde desaparecieron en sus aguas. "Poco mas al Sur en el termino de Ambrona, lindante con el de Miño, existe otra laguna de 1 o 2 Has., la cual ocupa una hondonada constituida por margas triásicas, tiene aguas permanentes y su profundidad es desconocida". Además de estas lagunas citadas existieron en las proximidades, al menos, otras dos, la Laguna de la Sima conservada actualmente y citada en el Inventario de Humedales Peninsular del MIMAN (Código 02 Cl 20111 SO 0434005) y la desaparecida laguna de Yelo, de considerable extensión a juzgar por su tamaño aparente en la foto aérea del Primer Vuelo Nacional (1954). La primera referencia sobre la Laguna de Conquezuela, expresamente dedicada al estudio de humedales, esta fechada en 1948, antes de su desaparición. Fue realizada por el investigador Luis Pardo a razón del primer Catalogo de Humedales Peninsular. Se remite a un breve resumen de la información recogida por Pedro Palacios en 1890, no aportando datos más específicos. La siguiente cita bibliográfica encontrada sobre este humedal es bien distinta, aparece en los registros del Ministerio de Agricultura (1963), se refiere a su saneamiento durante la concentración parcelaria (1959) del entonces municipio de Conquezuela, hoy pedanía de Miño de Medinaceli. Actualmente se recoge en el Inventario Peninsular de Humedales (1990) (Código 02 CL 20111 SO 0434004) donde figura como desaparecida, pero, con una salvedad importante, pues incluye un comentario recomendando su estudio de recuperación. "Debió de ser un humedal muy interesante por su gran extensión y de gran valor como hábitat palustre..."Debió de ser un humedal muy interesante por su gran extensión y de gran valor como hábitat palustre...". Indicadores ambientales del humedal Los principios generales en que se fundamenta la definición de un humedal, resultan del desarrollo de características únicas en humedales. En este sentido, existen tres componentes fundamentales cuya presencia sirve para caracterizarlos y delimitarlos. Estos son: - Existencia de condiciones hidrológicas. Presencia, ya sea temporal o permanente, de una lamina de agua poco profunda o de una superficie freática, es decir, de agua subterránea próxima a la superficie o al mismo nivel de la superficie del terreno. - Presencia de suelos hídricos. Suelos cuya formación está determinada por unas condiciones específicas de saturación temporal o permanente. - Vegetación hidrofítica. Prevalecía de vegetación adaptada a condiciones propias de humedales. Son plantas que tienen la habilidad de crecer en condiciones de suelos saturados de agua, al menos una parte del año. Por otro lado, la existencia de una fuente de alteración como resulta de su transformación a tierras de cultivo, constituye un problema al abordar su identificación y delineación, por las posibles alteraciones sufridas en los indicadores ambientales. Desde el saneamiento del humedal con la excavación de numerosas acequias de drenaje conectadas a un cauce situado aguas abajo, estos campos han estado sometidos además de la sequía habida años atrás, a su desecación forzada unida al laboreo agrícola. Esta situación ha provocado un importante cambio en la vegetación existente sobre estos terrenos. Así mismo, allá donde la saturación del suelo, era, o es tan grande, que hace difícil su drenaje, se plantaron especies arbóreas drenantes, chopos (Populus sp.), verdaderas bombas de evapotranspiración que tratan de impedir, no siempre con éxito el encharcamiento del terreno. Bajo estas condiciones, la inundación de los terrenos se limita a las épocas de mayor precipitación, cuando la lamina de agua en las acequias, permite la acumulación de agua en el terreno. Conforme disminuye el caudal de los cauces, el agua fluye hacia los drenajes, si bien, en algunos puntos debido a la escasa pendiente, el agua se acumula formando encharcamientos fácilmente apreciables. Como se ha comentado anteriormente, persisten, a pesar de los drenajes, zonas donde la saturación del suelo es evidente, incluso en verano, apreciándose restos de algas y plantas acuáticas, las cuales, al desaparecer el agua en superficie, quedan depositadas sobre los campos de cultivos a modo de tapiz verde. Igualmente, en un reconocimiento del área, se observan especies vegetales conocidas por su valor como indicadoras de la presencia de agua cercana a la superficie (nivel freático) ejemplares de Sauce o Saz (Salix sp.), Majuelo (Crataegus monogyna), Olmo (Ulmus minor), o cuando el agua en el suelo es constante, las conocidas Eneas o Espadañas (Typha sp.), Carrizo (Phragmites australis) o menos conocidos Scirpus, Epilobium, Polygonum etc. Pero el árbol predominante, son los chopos, alguno quizás natural (Populus alba), pero en su mayoría plantados para drenar el encharcadizo terreno.
Marco legal y perspectivas Con motivo de la aplicación de las políticas europeas conocidas como la PARC, se ha producido y se esta produciendo en este territorio, una "reordenación" agrícola, ganadera, forestal, y consecuentemente económica, respecto a los aprovechamientos tradicionales de las ultimas décadas. La zona, considerada de alta montaña al situarse por encima de los 1100 metros de altitud, sumado al limitado rendimiento agrícola de estos suelos, entra en los objetivos perseguidos por la P.A.R.C.. Transformar el uso agrícola cerealístico, diversificado en los últimos años hacia el girasol y lino, en unos terrenos dedicados principalmente a pastos. Prestando especial atención a los terrenos que ocupo el humedal, a pesar de su desecación con la construcción de drenajes y plantación de especies drenantes, son frecuentes las inundaciones periódicas en gran parte de las parcelas. Tal situación provoca en numerosas ocasiones, que la tierra quede improductiva. Consecuentemente, a pesar de ser tierras consideradas de buena calidad (mayor humedad y fertilidad) con respecto a otras tierras cercanas, son destinadas a barbechos o cultivos fuertemente subvencionados, de tal forma, que no repercutan desfavorablemente en la economía de los agricultores que las trabajan. Bajo estos condicionantes, quizás sea el momento adecuado para plantearse que ocurrirá con las tierras situadas sobre la laguna. Si no se prevé, es posible que permanezcan indefinidamente como barbechos, mal aprovechadas o con plantaciones de especies pocos adecuadas para su ecosistema potencial. Un tipo de ecosistema especialmente desfavorecido en las ultimas décadas y de gran importancia para la conservación y protección de la naturaleza. Así lo contempla el objetivo 2.6 del Plan Estratégico 1997-2002 del Convenio Internacional RAMSAR (creado para la conservación de las zonas húmedas y protección de las aves acuáticas), donde se fija la necesidad de identificar los humedales que necesitan restauración y rehabilitación en cada país firmante, entre ellos, España. En este contexto, la Ley de Conservación de la Naturaleza presta una especial atención a las zonas húmedas al referirse a la Restauración de Espacios Naturales. Del mismo modo, el Reglamento de Dominio Publico Hidráulico, que desarrolla la actual Ley de Aguas, donde también se referencia la restauración de la naturaleza, expone ciertas condiciones necesarias para plantear la rehabilitación de un humedal, principalmente, la posibilidad de crear hábitats para diversas especies y fomento del turismo verde. Recuperación que podrá tener lugar, siempre que se contemplen determinadas situaciones, esencialmente, cuando sobre la antigua zona húmeda no existan aprovechamientos en la actualidad o aún existiendo, estos sean de escasa importancia. Por ultimo, hemos de intentar no desligar el medio ambiente "natural" del social, en este sentido, aunque la recuperación del humedal no sea la alternativa para los problemas socioeconómicos de la comarca, el nuevo paraje natural podría ser un factor muy positivo para el futuro de estos municipios. En una zona en franco despoblamiento, la generación de actuaciones que diversifiquen la actividad económica creando núcleos de atracción, es cada vez más necesaria. © Javier González Soria
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